Khi một công ty gọi vốn đầu tư, số vốn đó được chia thành nhiều phần nhỏ bằng nhau gọi là cổ phần. Người mua cổ phần gọi là cổ đông. Cổ đông được cấp một giấy chứng nhận sở hữu cổ phần gọi là cổ phiếu. Như vậy, cổ phiếu là một bằng chứng về quyền sở hữu của cổ đông đối với công ty.
Đối với một công ty mới thành lập tại Singapore, việc đầu tiên và quan trọng nhất là xác định ai là chủ công ty, thông qua tỷ trọng cổ phần vốn góp của các cổ đông vào công ty. Thông thường, người sáng lập sẽ trở thành cổ đông đầu tiên.
Về cơ bản, có thể xem cổ phiếu là các quyền và nghĩa vụ được trao cho các cổ đông khi góp vốn đầu tư vào công ty. Các cổ đông không có lợi ích hợp pháp hay lợi nhuận trên tài sản của công ty, bởi vì công ty là một pháp nhân riêng biệt. Tuy nhiên, theo như các điều khoản trong văn bản hiếp pháp của công ty quy định và dựa theo quyền sở hữu cổ phần của mình, các cổ đông được chia một phần tài sản nếu công ty giải thể.
Các công ty có thể phát hành cổ phiếu cho nhà đầu tư (cổ đông) vào bất cứ thời điểm nào, miễn là trong thời gian công ty đã thành lập và đang hoạt động. Quyền sở hữu cổ phần được thể hiện bằng số lượng cổ phiếu được phát hành cho họ
Hầu hết các công ty sẽ chỉ phát hành một loại cổ phiếu, gọi là cổ phiếu phổ thông. Luật doanh nghiệp Singapore có phần linh hoạt hơn, cho phép một công ty phát hành nhiều loại (hạng) cổ phiếu khác nhau. Điều này cũng có nghĩa là các cổ đông khác nhau được trao quyền khác nhau trong cùng một công ty.
Các quyền lợi của cổ đông khi đầu tư cổ phiếu là:
Đây là một trong những quyền cơ bản của cổ đông, và thông thường, mỗi cổ phiếu phổ thông sẽ có một phiếu biểu quyết tại cuộc họp. Tuy nhiên, cũng có thể những loại cố phiếu không được quyền biểu quyết (chỉ một vài trường hợp đặc biệt)
Một phần lợi nhuận của công ty được chia cho mỗi cổ phần được gọi là cổ tức. Cổ tức được chi trả nếu công ty kinh doanh có lợi nhuận và thường được chi trả theo tỷ lệ cổ phần các cổ đông nắm giữ.
Điều lệ công ty ngày càng linh hoạt hơn, cho phép một công ty có thể phát hành nhiều loại cổ phiếu. Nhờ đó, các giám đốc (cổ đông) có thể thay đổi mức cổ tức tùy theo từng loại cổ phiếu.
3. Quyền được chia cổ tức nếu công ty giải thể
Nếu công ty phá sản, các cổ đông được chia tài sản sau khi công ty chi trả tất cả các khoản nợ và chi phí. Phần được chia dựa theo tỷ lệ vốn góp tương ứng trong vốn cổ phần của công ty. Nếu công ty phát hành nhiều loại cổ phiếu, điều lệ của công ty có thể quy định một vài loại cổ phiếu sẽ được ưu tiên chia trước.
Tại Singapore, việc phát hành nhiều loại cổ phiếu phổ biến ở cả công ty trách nhiệm hữu hạn (TNHH) công, cũng như TNHH tư nhân. Một công ty TNHH tư nhân vẫn muốn đa dạng hóa trong việc chi trả cổ tức cho các cổ đông khác nhau, nhằm phát hành những cổ phiếu không có quyền biểu quyết cho các thành viên trong gia đình hoặc cho nhân viên.
Luật Singapore linh hoạt trong việc đưa ra nhiều loại cổ phiếu, và không có một ràng buộc nào về quyền khác nhau của các loại cổ phiếu khác nhau. Các loại cổ phiếu có thể được gọi bằng bất cứ tên nào - như là "cổ phiếu ưu đãi" không có quyền bầu cử, và cổ phiếu quản lý với quyền bầu cử, cổ phiếu Alphabet (như là cổ phiếu hạng A và cổ phiếu hạng B). Những hạng cổ phiếu này không có bất cứ một định nghĩa pháp lý nào, vì thế quyền tương ứng cần được xác định trong Điều lệ công ty (Memorandum and Articles of Association), hoặc Nghị quyết về việc phát hành các loại cổ phiếu đặc biệt.
Một vài loại cổ phiếu và những quyền tương ứng:
- Cổ phiếu phổ thông: Đa số các công ty đều phát hành cổ phiếu phổ thông. Hầu hết những người nắm giữ cổ phiếu này (a) có một quyền biểu quyết cho mỗi cổ phiếu (b) được chia cổ tức bình đẳng (c) được chia một phần trong vốn thặng dư nếu công ty phá sản.
- Cổ phiểu không có quyền biểu quyết: Những cổ phiếu này không cho phép cổ đông tham gia vào các buổi họp chung và biểu quyết. Loại cổ phiếu này thường phát hành cho (a) nhân viên của công ty (như một sự khuyến khích cho họ) và (b) các thành viên trong gia đình của các cổ đông lớn
- Cổ phiếu hoàn lại: Công ty sẽ, hoặc có thể mua lại những cổ phiếu này vào một thời gian nào đó trong tương lai. Nghĩa là, những cổ đông sở hữu cổ phiếu hoàn lại sẽ được hoàn một phần vốn vào một thời điểm cố định trong tương lai.
- Cổ phiếu ưu đãi: những cổ phiếu này có quyền ưu đãi hơn cổ phiếu phổ thông, nhất là trong vấn đề chia cổ tức (Ví dụ: nhận một khoản cổ tức cố định ngay cả khi công ty thua lỗ) Những cổ phiếu này cũng có thể được quyền thoái vốn khi công ty phá sản (nhưng không được chia thêm khi thặng dư vốn). Thông thường, những cổ phiếu ưu đãi không có quyền bầu cử.
- Cổ phiếu phổ thông trả lãi sau (Deferred ordinary shares): Những người nắm giữ cổ phiếu này chỉ được chi trả cổ tức khi những loại cổ phiếu khác đã được chi trả một khoản cổ tức tối thiểu
- Cổ phiếu của quản lý (Management shares): Những cổ phiếu này được quyền tham gia vào biểu quyết. Loại cổ phiếu này thường được phát hành cho những nhà sáng lập công ty ban đầu, nhằm giữ quyền điều hành và kiểm soát công ty, sau khi cổ phiếu được phát hành cho các nhà đầu tư bên ngoài.
- "Cổ phiếu bảng chữ cái" (Alphabet shares): Một số công ty muốn phát hành nhiều loại cổ phiếu phổ thông khác nhau (như cổ phiếu hạng A, hạng B, hạng C,...) để tạo ra sự khác biệt như mức chi trả cổ tức khác nhau hay sự phân quyền giữa các cổ đông.
Mặc dù hầu hết các công ty nhỏ mới thành lập có xu hướng trao quyền công bằng trên mỗi cổ phiếu cho các cổ đông, nhưng các nhà sáng lập và nhà đầu tư vẫn có thể linh hoạt kiểm soát mức độ quản lý và mức quyền lợi đối với lợi nhuận hay tài sản của công ty.
Luật Singapore luôn tạo điều kiện pháp lý thuận lợi cho các doanh nghiệp thành lập và phát triển, bằng cách đưa ra sự linh hoạt trong việc phát hành cổ phiếu nhằm đáp ứng các nhu cầu khác nhau của nhiều nhà đầu tư khác nhau. Tuy nhiên, bất cứ doanh nghiệp nào có ý định phát hành nhiều loại cổ phiếu nên xem xét động cơ là gì và cần quy định rõ ràng quyền hạn cho mỗi loại cổ phiếu
Với những lợi thế về nền kinh tế - tài chính và những ưu đãi từ chính phủ Singapore nhằm thu hút đầu tư, Singapore là một thị trường đáng cân nhắc cho các doanh nghiệp nước ngoài mong muốn đặt túi tiền của mình đúng chỗ bằng cách đầu tư chứng khoán nói chung hay cố phiếu nói riêng.
Bên cạnh đó, thành lập công ty tại Singapore là một phương án đã và đang được các doanh nghiệp đặc biệt quan tâm nhằm tận dụng các ưu đãi về thuế, hệ thống ngân hàng- tài chính minh bạch, hỗ trợ tích cực từ chính phủ cũng như sự uy tín từ một thị trường phát triển bậc nhất khu vực.
Tuy nhiên, việc thâm nhập một thị trường mới không phải bao giờ cũng dễ dàng. GLOBAL LINKS ASIA với các chuyên gia tư vấn giàu kinh nghiệm cùng hệ thống mạng lưới đối tác uy tín tại Singapore, Hồng Kông, Nhật Bản, Úc, New Zealand... sẽ hỗ trợ tích cực cho các doanh nghiệp có mong muốn đầu tư và thành lập công ty tại nước ngoài. Để tìm hiểu thêm các quy định và thủ tục xin vui lòng liên hệ:
Hotline: (+84) 0938 531 588
Email: Tony.Ho@globallinks.asia